Άγιος Αντώνιος ο Νέος πολιούχος της Βέροιας

Ο Όσιος Αντώνιος ο Νέος καταγόταν από ευσεβείς και πλούσιους γονείς και έζησε πιθανόν στα τέλη του 10ου ή στις αρχές του 11ου αιώνα. 

Σε νεαρή ηλικία έγινε μοναχός στη Σκήτη της Βεροίας, στην κοιλάδα του Αλιάκμονα. Σύμφωνα με το εγκώμιο του Κωμανίτζη, έζησε επί είκοσι χρόνια σε οργανωμένη μοναστική αδελφότητα και κατόπιν, με ευλογία του προεστώτος, αποσύρθηκε σε σπήλαιο, όπου ασκήτεψε επί πενήντα τέσσερα χρόνια μέχρι την κοίμησή του.

Στο σπήλαιο υπέμεινε το κρύο και τον καύσωνα, ασκώντας αυστηρή νηστεία και αδιάλειπτη προσευχή. Έτρωγε μία φορά την εβδομάδα λίγα χόρτα και αγωνιζόταν πνευματικά εναντίον των πειρασμών του διαβόλου, ο οποίος άλλοτε τον φόβιζε και άλλοτε τον κολάκευε. Ακόμη και όταν εμφανίστηκε ως άγγελος φωτός, ο όσιος, με ταπείνωση, τον απέκρουσε, και τότε το σπήλαιο πλημμύρισε από θείο φως.

Η χάρη του Θεού σκέπασε τον όσιο και η φήμη του διαδόθηκε, ώστε πολλοί πιστοί προσέρχονταν για την ευλογία του. Εκείνος, επιθυμώντας την ησυχία, αποσύρθηκε προσωρινά σε ερημικό τόπο κοντά στο ποτάμι, όμως εξαντλημένος από την άσκηση επέστρεψε στο σπήλαιο, όπου δεχόταν τους πιστούς μέχρι τα βαθιά του γηρατειά.

Όταν κατάλαβε ότι πλησίαζε το τέλος του, λίγο πριν τα Χριστούγεννα, ζήτησε να μείνει μόνος και κάλεσε ιερέα για να κοινωνήσει για τελευταία φορά τα Άχραντα Μυστήρια, ως εφόδιο ζωής αιωνίου.

Την πρώτη Ιανουαρίου ξάπλωσε στο έδαφος
 και αφού έψαλε επίκαιρους ύμνους, σταύρωσε
 τα χέρια του και παρέδωσε το πνεύμα του στα χέρια του Θεού.
Δεκαέξι ημέρες παρέμεινε ο όσιος νεκρός 
μέσα στο σπήλαιο και μία υπερφυσική λυχνία 
έκαιε πάνω από το λείψανό του, μέχρις ότου
 ένας πλούσιος Βεροιεύς ανέβηκε με 
μεγάλη συνοδεία στο βουνό, όπου ήταν το 
σπήλαιο του οσίου Αντωνίου για να 
κυνηγήσει. Οδηγούμενοι από τα γαυγίσματα 
των σκύλων και από ένα χέρι ου φαινόταν 
επάνω από το σπήλαιο και τους καλούσε 
προς το μέρος του, ανακάλυψαν οι κυνηγοί 
το όσιο πλημμυρισμένο από το θείο φως,
 αλώβητο και γεμάτο από ευωδία.

Μετά την εύρεση του τιμίου και άφθαρτου λειψάνου του Οσίου Αντωνίου μέσα στο σπήλαιο, η πόλη της Βέροιας συγκλονίστηκε. Κλήρος και λαός ανηφόρισαν με λαμπάδες, μύρα και δάκρυα ευγνωμοσύνης. Μα τότε γεννήθηκε η απορία:πού έπρεπε να ενταφιαστεί ο Άγιος;

Άλλοι τον ήθελαν κοντά στο σπήλαιο της ασκήσεώς του. Άλλοι μέσα στην πόλη, για να τον έχουν προστάτη και σκέπη.

Και καθώς δεν υπήρχε ομόνοια, αποφάσισαν να αφήσουν τον ίδιο τον Άγιο να διαλέξει.

Τοποθέτησαν λοιπόν το τίμιο λείψανο πάνω σε ένα απλό κάρο, το ζεύξανε με βόδια και τα άφησαν ελεύθερα, χωρίς οδηγό, χωρίς χαλινάρι.

«Ας πάει όπου θέλει ο Άγιος», είπαν.

Και τότε άρχισε το θαυμαστό.

Το κάρο δεν στάθηκε αμέσως.

Περιπλανήθηκε μέρες.

Πέρασε από χωριά γύρω από τη Βέροια — την Κουλούρα, τον Διαβατό, τη Ραψομανίκη, την Ξεχασμένη, τον Σταυρό.

Όπου περνούσε, οι άνθρωποι έβγαιναν από τα σπίτια τους, σταυροκοπιούνταν, άναβαν κεράκια.

Ήταν σαν ο Άγιος να ευλογούσε τη γη και τους ανθρώπους της, πριν διαλέξει τόπο αναπαύσεως.

Τελικά, το κάρο μπήκε στην πόλη.

Και χωρίς να το σπρώξει κανείς, σταμάτησε μόνο του στον προαύλιο χώρο του ναού της Παναγίας Καμαριωτίσσης — εκεί όπου βρισκόταν η πατρική οικία του Οσίου Αντωνίου, δίπλα στη γνωστή μουριά.

Τότε όλοι κατάλαβαν.

Εκεί ήθελε ο Άγιος να μείνει.

Στην καρδιά της Βέροιας.

Εκεί ετάφη.

Και από τότε στέκει φύλακας, παρηγορητής και πολιούχος της πόλης,

σαν να μην έφυγε ποτέ.

Το ιερό του λείψανο φυλάσσεται στον ομώνυμο ναό στο κέντρο της πόλης.

⛪ Πώς γιορτάζει η Βέροια (17 Ιανουαρίου)

Παραμονή (16/1): Πανηγυρικός Εσπερινός

Ανήμερα (17/1):

Όρθρος & Πανηγυρική Θεία Λειτουργία

Λιτανεία της ιερής εικόνας και των λειψάνων στους δρόμους της πόλης

Συμμετοχή αρχών, συλλόγων και πλήθους πιστών

Η μέρα θεωρείται μεγάλη τοπική εορτή για τη Βέροια.

🎉 Ονόματα που γιορτάζουν

Αντώνης, Αντώνιος, Αντωνία, Τόνια κ.ά.

🙏Προσευχή στον Άγιο Αντώνιο τον Νέο,

Πολιούχο Βεροίας🙏

 Άγιε Αντώνιε,
όσιε πατέρα και πολιούχε
 της πόλης μου, Βέροιας 
εσύ που με ταπείνωση και προσευχή
προετοίμασες το πέρασμά σου
 στην αιώνια ζωή,
και αξιώθηκες να κοινωνήσεις
 τα Άχραντα Μυστήρια
ως σφραγίδα Ζωής Αιωνίου,
δέξου την ταπεινή μου προσευχή.

Εσύ που παρέδωσες το πνεύμα σου
ψάλλοντας ύμνους στον Θεό,
και το τίμιο λείψανό σου φωτεινό, 
άφθαρτο και ευωδιαστό,
σκεπάζει την πόλη μας με το φως 
της χάριτος.

Γίνε φύλακας των σπιτιών μας,
παρηγοριά των θλιμμένων,
στήριγμα των ασθενών
και οδηγός των νέων.

Όπως εσύ φανέρωσες τον τόπο
όπου θέλησες να αναπαυθείς,
οδήγησε κι εμάς
στον δρόμο της μετάνοιας,
 της αγάπης και της πίστης.

Πρέσβευε αδιάλειπτα υπέρ ημών
προς τον Κύριο της δόξης,
ίνα αξιωθούμε και εμείς
της αιωνίου Βασιλείας.

Αμήν. ✝️